第十二节
(资料图)
平时去旭山动物园的路上，我总觉得很兴奋。
即使不去动物园。
但是只有今天，我无法以愉快的心情去追随着流逝的风景。
长永先生的家就在旭山稍靠前的地方，正好位于农业地带和住宅区之间的狭窄地带。
那是一栋漂亮的平房，设计成古民居风格。考虑到这一带土地便宜，也很大，停车场应该能停三辆车，院子也很大，这里的主人夏天大概会在家庭菜园里种植吧。
八锹先生在离约定的时间前不久到来，我们在当地会合后，按响了长永家的门铃。
过了一会儿，一个身材高大、看起来有些神经质的瘦削男子过来迎接我们。
也许是因为密度稍淡、几近白色的灰色头发和黄莺色针织衫的淡色调，黑色眼镜框显得格外严肃，甚至有些神经质，我不由地夹紧腋下，端正了姿势。
“啊，那是新买的，我一直在等着你们呢。”
尽管如此，长永先生还是笑着迎接我们，把我们请进室内。我带了奶奶最喜欢的小鸡布丁作为伴手礼，也许这也起到了作用。
玄关有一股甜甜的薰衣草香，我突然觉得好像在哪里闻过同样的味道。
八锹先生站在我面前寒暄了几句。我被介绍为对当地历史感兴趣的高中生。虽然没有明确介绍樱子小姐，但应该被当做是八锹先生的助手吧。
“我妻子出去买东西了，还没回来呢，茶能稍等一下吗?”
我们在他的带领下来到客厅，在他推荐的沙发上坐下，然后用这么一句话拒绝招待我们，但八锹先生毫不在意地立刻把话题转到了“采访”上。
一开始，他向我们饶舌地讲述了我们也知道的人偶的经过，包括书中没有写的内容。
同样的故事，我已经对很多人讲过无数遍了，那种说书人般的安定感和流畅感，让我忘记了自己的职责，认真地听着，有时在深深的悲伤面前，眼睛会不由自主地发热。
“不过……年轻的人对那个人偶感兴趣，我就放心了。你们已经是不知道战争的年代了，所以最好不要再有人知道。正因为如此，希望你们不要忘记过去。”
我假装记笔记，用手背擦拭湿润的眼睛，长永温柔地拍了拍我的肩膀。
“我也当过老师……当时的老师们是怀着怎样的心情把孩子们送到战场上的呢?光是想想就觉得心痛。”
就像被战争毁坏的人偶一样，战争毁坏了平静，夺走了无数生命。
长永先生说，一想到当时老师们的心情，就会被难以忍受的情绪折磨，我缓缓点了点头。但是，
“好了，洋娃娃的事已经说够了，进入正题吧。”
樱子小姐像是要强行打破这种气氛一样，斩钉截铁地说。
“闲话少说，我们真正想问的是市川家的事。”
“……什么?”
一瞬间，长永先生皱起了眉头。
“你还记得吧?那个叫市川千香的女人，1990年，她和你一起作为使节团的一员去了美国。”
“…………”
长永先生之前的饶舌不知跑到哪里去了，突然屏住呼吸，沉默了。
“怎么了?我问了什么让你警觉的话吗?我只是问了一个关于使节的事——或者，有什么问题吗?”
樱子小姐笑着扬起嘴角，用令人讨厌的缓慢语气问道。
长永先生一改过去待人温柔的印象，用严肃的目光看着樱子小姐，看来这才是他的真面目。
“不，我只是想回想起是谁来着。这么说来，好像确实是有过这样一个年轻的女性。嗯……不过，当时有很多人一起去——那女孩到底是怎么回事?”
这时，背后传来玻璃撞击的声音，我们一齐回头看向那边。
“啊……对不起。”
那里站着一位准备好了咖啡的年轻女性。
按年龄来说，大约二十五岁。
利落的短发，纤细的脖子，纤弱的手脚，让人不禁担心她太瘦了，她皮肤白皙，即使没有化妆，皮肤依然很漂亮。
“…………”
五官端正——我突然觉得在哪里见过，却不知道为什么会有这种似曾相识的感觉。但她的表情有些僵硬，目光避开我们，为我们放下咖啡。
虽然只洒了一杯，但长永先生说自己的那份之后再准备也没关系，她放下咖啡就匆匆忙忙地走了，在通往厨房的门前，她有那么一瞬间好像在警戒我们——或者说是在担心长永。回过头来看了看我们。
她也许觉得我们是在胁迫长永先生，或是把我们当成可疑人物——不过，我觉得这也没错。
“是你女儿吗?”
希望他不报警就好了……我一边这么想一边问长永先生，他突然苦笑了一下。
“不，不好意思，她是我的妻子，不久前我身体不好的时候，她对我很好。”
“啊……对不起。”
一副难以启齿的表情，慌忙伸手去拿咖啡掩饰。咖啡杯的花纹有点像野草莓，看上去有点高级，里面的褐色液体在没有砂糖和牛奶的情况下喝需要相当的觉悟，我几乎只是装着喝，把杯子放了回去。
“我和前妻之间没有孩子，妻子十年前去世后，我就一个人生活，卧病之后，人真是脆弱啊。虽然对束缚年轻的妻子感到罪恶感，但我好歹也能留下一点遗产给她。”
樱子小姐看着低着头平静地说着话的长永，冷冷地，不，是带着轻蔑的眼神。
“岔开话题了。回到正题吧。我们在追查市川千香和她的女儿杏。”
说着，樱子小姐扬起下巴看着八锹先生，他瞬间皱起了眉头。
“去年，有个男人在这附近意外死亡，身份至今不明，但随身物品中有一个年轻姑娘的头盖骨。”
“你说什么?”
“我们认为那块骨头是市川杏的。”
“…………”
八锹先生无奈地点了点头。
“我们稍微调查了一下，市川千香女士好像是与年轻时的蓝眼睛人偶有关的女性。这也难怪，一手养大她的祖母市川志津女士，就是亲手将芦别获赠的友情人偶放进火里的女性。”
“她的祖母一直后悔自己亲手毁坏了人偶，而她却参与了人偶的保存活动，就是那个双胞胎人偶中的妹妹——像长永先生你这样既从事人偶制作，又迎娶年轻女子的男人，我不认为你会对她没有任何兴趣?”
八锹先生平静地、以一定的节奏向长永先生确认，而樱子小姐则故意改变节奏，缓急追击。
一瞬间，长永先生用严肃的表情瞪了两个人一眼，与其说是惊讶，不如说是愤怒，但马上又改变了主意，勉强扬起嘴角，挤出笑容。
“我最近非常健忘。不过，如果给我时间调查，我马上就会想起来。对不起，能改天吗?”
脸上还挂着表面上的笑容，用一种很抱歉的语气说，但他并没有掩饰自己口是心非，也没有拒绝的意思。
话虽如此，但我也觉得再勉强也没用。樱子小姐哼了一声，短暂地放弃了继续追问，或者是不服气地叹了口气，看着八锹先生。
八锹先生也想说不要勉强吧，他静静地点点头，脸上浮现出不输给长永先生的亲切笑容，从沙发上站了起来。
“当然。如果您想起来的话，我一定会再来找您的，请让我再联系您。”
之后，我们草草地寒暄了几句，喝了几口咖啡，由八锹先生领头，我们就从长永家告辞，夫人从那以后就没现身过。
“话又说回来，为什么现在才提起那个女人?”
临走时，在玄关目送我们离去的长永先生突然问道。
“骷髅，头盖骨。这些东西让我欲罢不能，毕竟她们都是单方面地向我诉说着什么，连我都无法拒绝。”
面对着像唱歌一样欢快、抑扬顿挫的樱子小姐，教导主任的表情僵住了，那就像恐惧和愤怒的表情。
我们已经不受欢迎了。
八锹认为一下子惹怒长永先生会有很多问题，急急忙忙地离开了，性急的樱子小姐罕见地也跟着他的脚步，我们暂且退却了。
“八锹，今天你可以先回去了，解散了。”
八锹先生正要回到自己的车里，樱子小姐冲着他的背影说道。
“那倒没关系……九条先生到底要去哪里?”
“别担心，不是这件事。我有一些东西要寄给旭山的一位饲养员。你可以跟我一起来，但只是说说骨头的事。而且，他现在正在制作一只赞不绝口的猴子标本，稍微有点臭，你要是不介意就尽管跟过来……”
“不用了，我回去了。”
他不愿意陪我们去那种地方，于是匆匆忙忙坐进自己的车里，我们目送他慢慢发动车子。
我用力挥动双手，他举起一只手向我致意，不用回头。
看样子他很不愉快。
“话说回来，沢先生，他现在在做猴子的标本吗?”
兴冲冲地坐上副驾驶座，樱子小姐稍稍回过头，故弄玄虚地看了看长永家，然后慢慢地启动了车子。
“……樱子小姐?”
可是，车子刚出地皮，她就把车停在了路边。
“怎么了?”
“…………”
这个问题樱子小姐没有回答——不过，我马上就明白了原因。
樱子小姐在长永家的死角，等待着什么。
过了一会儿，教导主任的年轻太太东张西望地出现了，她一看到樱子小姐的车，就快步走了过来。
“我就知道你一定会来的。真是的，竟然在这么奇怪的地方碰到你。”
樱子小姐拉下驾驶席的车窗，露出浅笑对妻子说。太太像是在回答这个问题，苦笑——应该说，是一副快要哭出来的表情。
“为什么?你来干什么?是为了姐姐吗?”
听夫人不安地说道，看来这两个人是熟人。
确实好像在哪里见过，我像等着介绍似的看着樱子小姐，她哼了一声。
“怎么了?少年，你还没注意到吗?嗯，现在的样子确实比那时更像——对了，我不知道你是怎么想的，你是想夺走姐姐的人生吗?”
樱子小姐充满毒的嘲笑，听了这话，太太脸上的皱纹一下子浮现出来。
“死去的姐姐?”
她那凌厉的眼神，让我突然想起了一件事——不，是想起了一个人。
“啊……”
“……如果你再多嘴，我就报警。”
但是，原以为会哭出来的太太还是低着头，两眼中充满了平静的愤怒，瞪着樱子小姐，但是樱子小姐却轻松地一笑而过。
“你的口气听起来好像不想让我来，我倒不是来见你的，不过，这转变也太厉害了吧?不愧是偷了姐姐的未婚夫，杀了他们两个的狐狸小姐——水谷好美。”（水谷好美是第一卷里出现的那位和姐姐的未婚夫劈腿的女人）
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